Artrosis Facetaria (Síndrome Facetario)

¿Qué es?

La artrosis facetaria es una degeneración de las articulaciones facetarias de la columna vertebral, que se encuentran en la parte posterior de cada vértebra. Estas articulaciones permiten el movimiento entre las vértebras y soportan parte del peso de la columna.

Con el paso del tiempo, estas articulaciones pueden desgastarse, inflamarse y producir dolor lumbar o cervical mecánico, es decir, que empeora con ciertos movimientos o posturas prolongadas.

Localización frecuente:

Columna lumbar baja: L4-L5 y L5-S1
Columna cervical: C5-C6 y C6-C7

Causas y factores de riesgo

Degeneración articular por envejecimiento (artrosis)
Sobrecarga lumbar por posturas o trabajos repetitivos
Hiperlordosis lumbar o desequilibrios pélvicos
Espondilolistesis o discopatías que sobrecargan las facetas
Traumatismos o cirugías previas

Síntomas comunes

Dolor lumbar bajo que no irradia a la pierna o lo hace levemente
Rigidez matutina o tras reposo prolongado
Dolor que aumenta al permanecer de pie, girar el tronco o extender la espalda
En el caso cervical: dolor en cuello, con irradiación hacia los trapecios o zona occipital
Puede coexistir con hernias o estenosis

Diagnóstico

Exploración física con maniobras de extensión y rotación
Radiografías y TAC lumbar o cervical: muestran artrosis, hipertrofia o desplazamientos
Resonancia magnética: útil para valorar estructuras asociadas
Bloqueos diagnósticos facetarios (anestesia local guiada por imagen) para confirmar el origen del dolor

Opciones de tratamiento

Conservador:

Analgésicos, antiinflamatorios y fármacos neuromoduladores
Fisioterapia enfocada en movilidad, reeducación postural y fortalecimiento del core
Evitar posturas mantenidas en extensión y cargas innecesarias
Infiltraciones facetarias de corticoide + anestésico si hay brotes dolorosos

Rizólisis por radiofrecuencia (tratamiento mínimamente invasivo):

Indicada si el dolor es crónico y refractario al tratamiento conservador
Se realiza una ablación térmica selectiva de los nervios mediales que transmiten el dolor facetario
Procedimiento ambulatorio, guiado por fluoroscopia o TAC
Muy buenos resultados en reducción del dolor a medio-largo plazo (meses o incluso años)
Puede repetirse si el dolor reaparece

Recuperación y rehabilitación

Tras la rizólisis, el paciente puede reincorporarse a su actividad en pocos días
Es clave acompañarlo de un programa de fisioterapia y reeducación postural
Ejercicio suave, natación o trabajo de core son recomendables para evitar recidivas
Control del peso corporal y mejora de la ergonomía diaria