Esguince de tobillo

¿Qué es?

El esguince de tobillo es una lesión de los ligamentos que estabilizan la articulación del tobillo, causada por un movimiento brusco o forzado, como una torcedura o mal apoyo. Suele producirse al invertir el pie (doblarse hacia dentro), lo que afecta sobre todo al ligamento lateral externo.

Existen distintos grados según la severidad de la lesión: desde distensión leve hasta rotura completa del ligamento.

Tipos de esguince:

Grado I: distensión o estiramiento del ligamento (leve)
Grado II: rotura parcial del ligamento (moderado)
Grado III: rotura completa del ligamento (grave), con inestabilidad

Causas y factores de riesgo

Actividad deportiva (fútbol, baloncesto, running…)
Superficies irregulares o resbaladizas
Calzado inadecuado
Debilidad muscular o falta de propiocepción
Antecedentes de esguinces previos

Síntomas comunes

Dolor en la parte lateral o medial del tobillo
Hinchazón y hematoma
Dificultad para apoyar el pie o caminar
Sensación de inestabilidad
En casos graves: chasquido audible en el momento de la lesión

Diagnóstico

Exploración clínica: test de cajón anterior, inversión forzada, palpación
Ecografía: útil para valorar rotura parcial o total de ligamentos
Radiografía: para descartar fractura asociada (según criterios de Ottawa)
RMN: si hay sospecha de lesión osteocondral o afectación ligamentosa compleja

Opciones de tratamiento

Conservador (mayoría de casos):

Protocolo RICE (Reposo, Hielo, Compresión, Elevación) en las primeras 48–72 h
Vendaje funcional o férula en función del grado
Descarga parcial con muletas (Grado II–III)
Medicación antiinflamatoria
Fisioterapia fundamental: movilización progresiva, reentrenamiento propioceptivo, ejercicios de fuerza y equilibrio, prevención de recaídas

Casos especiales (roturas completas o lesiones asociadas):

Inmovilización prolongada
Infiltraciones si hay sinovitis o dolor persistente
Cirugía (muy poco frecuente): reservada para esguinces crónicos con inestabilidad persistente, o lesiones ligamentosas múltiples

Recuperación y rehabilitación

Grado I: 1–2 semanas
Grado II: 3–6 semanas
Grado III: 6–10 semanas o más, dependiendo del tratamiento
Reeducación propioceptiva y fortalecimiento son claves para evitar recidivas