Metatarsalgia

¿Qué es?

La metatarsalgia es el término que se utiliza para describir el dolor localizado en la zona del antepié, concretamente en las cabezas de los metatarsianos, justo detrás de los dedos. Es una causa frecuente de consulta, especialmente en personas activas, corredores, y mujeres que utilizan calzado estrecho o con tacón.

Se trata más de un síntoma que de un diagnóstico, ya que puede tener múltiples causas y formas de presentación.

¿Cuándo duele? Principalmente al caminar, estar de pie o al usar calzado inadecuado. Suele empeorar con el ejercicio o con zapatos con suela dura o tacones.

Mecánica del apoyo (2º y 3º Rocker):

2º Rocker (fase media de apoyo): cuando el peso se transfiere desde el retropié al antepié, si hay alteraciones de apoyo (pie cavo, acortamiento del gemelo, transferencia anómala), aumenta la carga sobre los metatarsianos
3º Rocker (fase de despegue): en la fase de propulsión, si el primer dedo o el hallux no funcionan correctamente (ej. rigidez, hallux rigidus), el cuerpo compensa cargando más sobre el 2º y 3º metatarsiano, generando sobrecarga y dolor

Causas y factores de riesgo

Alteración del apoyo plantar (exceso de carga sobre el 2º o 3º metatarsiano)
Pie cavo o pronador
Acortamiento del tendón de Aquiles o gemelos
Transferencia de carga tras cirugía del hallux (juanetes, hallux rigidus)
Uso de tacones o calzado estrecho
Atrofia del almohadillado plantar (edad)
Alteraciones reumáticas (ej. sinovitis metatarsofalángica)
Neuromas intermetatarsales (como el de Morton)

Síntomas comunes

Dolor punzante o ardor en la planta del antepié, detrás de los dedos
Sensación de «pisar una piedra» al caminar
Empeora con el calzado apretado o al estar mucho tiempo de pie
Puede haber callosidades o durezas en la zona dolorosa
A veces asociado a neuromas (dolor irradiado entre los dedos)

Diagnóstico

Exploración física, observando el tipo de pie, movilidad de las articulaciones y puntos dolorosos
Estudio de la pisada / baropodometría
Radiografías en carga para valorar alineación y longitudes metatarsales
Ecografía o RMN si se sospechan neuromas o sinovitis

Opciones de tratamiento

Conservador (primera línea):

Plantillas personalizadas, con: descarga retrocapital (soporte justo detrás de los metatarsianos), almohadillado blando o espumas para amortiguar el apoyo, corrección del exceso de pronación o supinación, y en 3º rocker alterado, apoyo metatarsal más anterior para redistribuir fuerzas
Calzado amplio, con buena amortiguación en la suela anterior
Fisioterapia: movilización, estiramientos, vendajes funcionales
Modificación de la actividad física o uso de plantillas deportivas
En algunos casos: ortesis de silicona para separar dedos o alinear articulaciones